Motivazioni
I vantaggi di un cluster Beowulf rispetto ad una
workstation multiprocessore sono:
- costo relativamente basso dell' hardware;
- costo nullo o minimo per licenze software, essendo interamente
gestibile con sistemi operativi e applicativi Linux - FreeBSD;
- scalabilita', facilita' di upgrade hardware e possibilita' di
riutilizzo delle componenti singole o dei nodi dismessi.
Per contro sono necessarie:
- massima cura nella progettazione e nell' assemblaggio dei nodi,
con attenzione particolare alla ventilazione dei server e al
raffreddamento del cluster;
- monitoraggio puntuale dello stato dell' hardware;
- conoscenza approfondita della distribuzione Linux scelta e una buona dose di pazienza
per l' implementazione iniziale ed il mantenimento.
Il cluster MANGUSTA (Multiprocessor Array for New
Generation pUlsar Searched and
Timing Analysis), e' stato implementato tenendo fede
alla filosofia originale dei cluster Beowulf, e
utilizzando nodi biprocessore. Il progetto iniziale e' stato elaborato
stretta collaborazione con l' Osservatorio Astronomico di Bologna. Il
setup completo e' stato realizzato presso l' Osservatorio
Astronomico di Cagliari, e il cluster e' attualmente collocato nella
stanza CED
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